Mimo istotnych różnic między wytworami obu rodzajów sztuk używamy takich samych określeń dla ich opisu, np.: kompozycja, harmonia, ton, barwa, kontrast, kontrapunkt, głębia, czystość, dynamika, statyka, przestrzeń itd. Sam zapis nutowy jest obrazem — dziełem rysunkowym czy nawet grafiką, np. zapisy nutowe Krzysztofa Pendereckiego. Różnica między obrazem- zapisem nutowym a obrazem malarskim polega m.in na tym, że z obrazu nutowego artysta-muzyk tworzy nowe dzieło — dzieło muzyczne, które jest niezależne w swojej formie artystycznej. W wielu przypadkach dzieła plastyczne są inspiracją twórczą dla kompozytorów. Dzieło muzyczne zachowuje zawsze swoją autonomię artystyczną, niezależnie od tego, jak wpływa na twórców z innych dziedzin sztuki.